中国剪纸,按其艺术风格,大致可分为两个流派,北方剪纸质朴、淳厚,而以扬州为代表的南方剪纸则以柔秀见长。郭沫若先生曾写诗将南北方剪纸的风格特点说得非常明白清晰,诗曰:“曾见北国之窗花,其味天真而浑厚。今见南方之剪纸,玲珑剔透得未有。一剪之巧夺神功,美在人间永不朽”。扬州工艺研究所的专家们,将扬州剪纸的特征概括为“秀、灵、雅”。
线条清秀流畅。扬州剪纸多用镂空的技法,由于镂空,就形成了阳纹的剪纸必须线线相连,阴纹的剪纸必须线线相断,如果把一部分的线条剪断了,就会使整张剪纸支离破碎,形不成画面。由此就产生了千刻不落,万剪不断的结构,这是剪纸艺术的一个重要特点。
构图精巧雅致。采用以小见大,以局部见整体的巧妙构思,截取花卉造型某一特定角度,用二维的手法表现出三维的空间。扬州剪纸讲究造型的雅致,依据形象在内容上的联系,较多地使用组合的手法,使造型有适度的夸张变形,从而产生图案的形式美。
形象夸张简洁。扬州剪纸在处理形象时,既要抓住物象特征,又得做到线条连接自然。
技法求变求新。 扬州剪纸的许多特点和风格都是由技法的求变求新而产生的。扬州剪纸各种技法的巧妙运用,从而形成了扬州剪纸特有的“剪味纸感”。